Ne ölçüde bilinçsiz güçler tarafından yönetiliyoruz?

Bazen kendime neden belirli bir seçim yaptığımı sorduğumda, aslında bilmediğimi fark ediyorum. Ne ölçüde farkında olmadığımız şeyler tarafından yönetiliyoruz? – Paul, 43, Londra

Neden araba aldınız? Partnerinize neden aşık oldunuz? Önemli ya da oldukça basit olan yaşam seçimlerimizin temelini incelemeye başladığımızda, pek bir ipucumuz olmadığını fark edebiliriz. Aslında, kendi zihnimizi ve onun içinde bilinçli farkındalığımızın dışında neler olup bittiğini gerçekten bilip bilmediğimizi bile merak edebiliriz.

Neyse ki, psikoloji bilimi bize önemli ve belki de şaşırtıcı iç görüler sağlıyor. En önemli bulgulardan biri 1980’lerde psikolog Benjamin Libet‘ten geliyor . Aldatıcı bir şekilde basit olan, ancak o zamandan beri muazzam miktarda tartışma yaratan bir deney tasarladı.

İnsanlardan uyarlanmış bir saatin önünde rahat bir şekilde oturmaları istendi. Saat kadranında etrafında dönen küçük bir ışık vardı. İnsanların tek yapması gereken, dürtü hissettiklerinde parmaklarını esnetmek ve ilk dürtüyü hissettiklerinde ışığın saat kadranındaki konumunu hatırlamaktı. Tüm bunlar olurken, insanların beyin aktiviteleri, beyindeki elektriksel aktivite seviyelerini tespit eden bir elektroensefalogram (EEG) aracılığıyla kaydedildi.

Libet’in gösterebildiği şey, zamanlamanın gerçekten önemli olduğu ve bilinçaltının yaptığımız şeyde önemli bir rol oynayıp oynamadığı konusunda önemli bir ipucu sağladığıydı. Beyindeki elektriksel aktivitenin, insanların bilinçli olarak parmaklarını esnetmeyi amaçladıklarından çok daha önce oluştuğunu ve ardından bunu yapmaya devam ettiğini gösterdi.

Başka bir deyişle, bilinçsiz mekanizmalar, nöral aktivitenin hazırlanması yoluyla, bizi almaya karar verdiğimiz herhangi bir eylem için hazırlar. Ancak tüm bunlar, biz bilinçli olarak bir şey yapmaya niyetlenmeyi deneyimlemeden önce olur. Bilinçaltımız, yaptığımız tüm eylemleri yönetiyor gibi görünüyor.

Ancak bilim ilerledikçe, bildiklerimizi gözden geçirebiliyor ve geliştirebiliyoruz. Artık , deney düzeneğiyle ilgili, bilinçdışımızın temelde davranışlarımızı yönettiği iddialarının önemli ölçüde abartılı olduğunu öne süren birkaç temel sorun olduğunu biliyoruz . Örneğin, bilinçli niyetin öznel tahminlerindeki önyargıları düzeltiyorken , bilinçli niyetler ile beyin aktivitesi arasındaki boşluk azalıyor. Bununla birlikte, orijinal bulgular, bilinçaltımızın davranışlarımızı tamamen yönettiğini iddia etmek için kullanılamasalar bile hala zorlayıcıdır.

Bilinçsiz manipülasyon

Nihai olarak bilinçdışımız tarafından yönetilip yönetilmediğimiz fikrine yaklaşmanın bir başka yolu, bilinçsiz manipülasyonun gerçekleşmesini bekleyebileceğimiz durumlara bakmaktır. Aslında araştırmamda insanlara bunların ne olduğunu sordum.

En yaygın örnek pazarlama ve reklamcılıktı. Bilinçli olarak üzerinde hiçbir kontrolümüz olmayan şekillerde tüketici seçimleri yapmaya yönlendirildiğimizi ima eden “bilinçaltı reklamcılık” gibi terimlerle sık sık karşılaştığımız düşünüldüğünde, bu şaşırtıcı olmayabilir.

1950’lerde pazarlamacı ve psikolog olan James Vicary, kavramı üne kavuşturdu. Bir sinema sahibini, bir film gösterimi sırasında cihazını flaş mesajlar için kullanmaya ikna etti. “Coca-cola iç” gibi mesajlar saniyenin 3.000’i kadar parladı. Film bittikten sonra içki satışlarının arttığını iddia etti. Bu bulgunun etiğiyle ilgili önemli bir öfkeden sonra, Vicary temiz çıktı ve her şeyin bir aldatmaca olduğunu kabul etti – verileri uydurmuştu .

Aslında, laboratuvar deneylerinde, bilinçli eşiğin altında yanıp sönen kelimelerin, bizi gerçek hayatta seçimlerimizi değiştirmeye yönlendirmek bir yana, klavyedeki bu uyaranlarla ilişkili düğmelere basmaya bile hazırlayabildiğini göstermek herkesin bildiği gibi zordur.

Bu tartışmanın daha ilginç yanı , son araştırmalarda gösterildiği gibi, insanların bilinçaltı reklamcılık gibi yöntemlerin kullanımda olduğuna, aslında bizi bundan koruyan yasalar varken hala inanmalarıdır .

Bilinçsiz karar verme?

Fakat bilinçli düşünmeden kararlar mı alıyoruz? Bunu bulmak için araştırmacılar üç alanı araştırdılar: seçimlerimizin ne ölçüde bilinçsiz süreçlere dayandığı, bu bilinçsiz süreçlerin temelde önyargılı olup olmadığı (örneğin, cinsiyetçi veya ırkçı) ve eğer varsa, kendimizi geliştirmek için ne yapılabilir? Önyargılı, bilinçsiz karar verme.

İlk noktaya kadar, çok önemli bir çalışma , tüketici ortamlarında yapılan en iyi seçimlerin aktif düşünmeye dayalı olup olmadığını inceledi. Şaşırtıcı bulgular, özellikle karmaşık tüketici ortamlarında, insanların hiç düşünmediklerinde daha iyi seçimler yaptıklarıydı.

Araştırmacılar bunun nedeninin, bilinçsiz süreçlerimizin, bilişsel sistemimiz üzerinde büyük taleplerde bulunan bilinçli süreçlerden daha az kısıtlanmış olması olduğunu savundular. Sezgi gibi bilinçsiz süreçler, bir dizi karmaşık bilgiyi otomatik ve hızlı bir şekilde sentezleyen şekillerde çalışır ve bu, kasıtlı düşünmeye göre bir avantaj sağlar.

Libet çalışmasında olduğu gibi, bu araştırma da yoğun ilgi uyandırdı. Ne yazık ki, bu tür etkileyici bulguları tekrarlama çabaları , yalnızca orijinal tüketici bağlamlarında değil, bilinçsiz yalan tespiti , tıbbi karar verme ve romantik olarak motive edilmiş riskli kararlar gibi bilinçsiz süreçlerin yaygın olduğu düşünülen alanların ötesinde son derece zordu.

Bununla birlikte, duygu, ruh hali, yorgunluk, açlık, stres ve önceki inançlar gibi kararlarımızı etkileyebilecek ve her zaman dikkat etmediğimiz düşüncelerimizi yönlendirebilecek şeyler elbette var. Ancak bu, bilinçaltımız tarafından yönetildiğimiz anlamına gelmez – bu faktörlerin bilincinde olmak mümkündür. Hatta bazen doğru sistemleri devreye sokarak veya davranışlarımıza katkıda bulunduklarını kabul ederek bunlara karşı koyabiliriz.

Bilinçsiz önyargı

Ama karar vermede önyargı ne olacak? Son derece öğretici bir çalışma , “ örtük ilişkilendirme testi (IAT) ” olarak adlandırılan ve günümüzde yaygın olarak benimsenen bir tekniğin kullanılması yoluyla , insanların diğer insanlara karşı bilinçsiz, önyargılı tutumlar (ırk veya cinsiyet ayrımcılığı gibi) barındırdığını göstermiştir. Ayrıca, bu tutumların istihdam uygulamalarında önyargılı kararları ve alıcı taraftakilerin yaşamlarını etkileyen yasal, tıbbi ve diğer önemli kararları gerçekten motive edebileceğini öne sürdü.

Bununla birlikte, IAT ile ilgili iki kritik sorunu gösterdiğinden, konuyla ilgili araştırmalara daha yakından bakıldığında alarmın sesi kapatılabilir. İlk olarak, bir kişinin IAT’deki test puanlarına bir kerede bakarsanız ve bunu tekrar yapmalarını sağlarsanız , ikisi tutarlı bir şekilde eşleşmez ; sınırlı test-tekrar test güvenilirliği olarak bilinir. Ayrıca, IAT sonuçlarının gerçek karar verme davranışının zayıf bir yordayıcısı olduğu gösterilmiştir, bu da testin düşük geçerliliğe sahip olduğu anlamına gelir.

Dürtü

Bilinçsiz önyargılı süreçlerimizin bunu yapma yeteneğimizi sınırlayabileceği günlük yaşamlarımızda (sağlıklı beslenme, emeklilik için birikim yapma gibi) karar verme şeklimizi iyileştirmeye yönelik çabalar da olmuştur. Nobel ödüllü Richard Thaler ve Cass Sunstein devrimci olmuştur. Çalışmalarının arkasındaki temel fikir , bir başka Nobel ödüllü bilişsel bilim adamı Daniel Kahneman’dan geliyor.

Thaler ve Sunstein, karar verme şeklimizi iyileştirmeye yardımcı olmak için bilinçsizce önyargılı süreçleri daha iyi kararlara yönlendirmemiz gerektiğini iddia ediyor. Bunu yapmanın yolu, hangi seçeneğin daha iyi bir seçenek olduğunu otomatik olarak tespit edebilmeleri için insanları nazikçe dürtmektir. Örneğin, bir süpermarkette tatlıları meyvelerden daha kolay erişilebilir hale getirebilirsiniz. Bu araştırma, tüm büyük kamu ve özel kurumlarda küresel olarak benimsenmiştir.

Son araştırmalar, dürtme tekniklerinin genellikle önemli ölçüde başarısız olduğunu gösteriyor. Ayrıca geri teperler ve hiç kullanılmadıklarından daha kötü sonuçlara yol açarlar . Bunun, yanlış dürtme uygulamak veya bağlamı yanlış anlamak gibi birkaç nedeni vardır. Davranışı değiştirmek için dürtmekten daha fazlasına ihtiyaç var gibi görünüyor.

Bununla birlikte, dürtüler, düşündüğümüzden ve olduğumuzdan daha kolay etkilendiğimize inanmamıza neden oluyor. Psikolojik deneyimlerimizin temel bir yönü, kişisel koşullar (aile sahibi olmak gibi) veya dış koşullar (antropojenik iklim değişikliği gibi) olsun , değişimin failleri olduğumuz inancıdır.

Genel olarak, bizi bilinçsizce manipüle eden mekanizmaların tehdidi altında olduğunu algılasak bile, her türlü bağlamda özgür seçimimiz olduğunu kabul etmeyi tercih ederiz. Ancak yine de stratejik olarak , ne kadar önemli olduklarına bağlı olarak belirli alanlarda daha az temsilciliğimiz, kontrolümüz ve sorumluluğumuz olduğuna inanıyoruz . Örneğin, satın aldığımız kahvaltılık gevreklerden ziyade siyasi oylamamız üzerinde bilinçli kontrol ve faillik iddiasında bulunmayı tercih ederiz. Bu nedenle, zayıf kahvaltı seçimimizin bilinçaltı reklamcılıktan kaynaklandığını iddia edebiliriz. Bununla birlikte, büyük teknoloji sosyal medya güçleri tarafından belirli bir şekilde oy kullanmaya kandırılmayı kabul etmeye daha az meyilliyiz.

Psikolojideki manşetleri kaplayan bilimsel bulgular çoğu zaman yardımcı olmuyor çünkü temelde bilinçaltımız tarafından yönetildiğimiz bazı aşırı sezgilere katkıda bulunuyorlar. Ancak daha sağlam bilimsel kanıtlar, bilinçsiz düşünceden çok bilinçli düşünce tarafından yönetildiğimizi gösteriyor. Yaptığımız şeyi neden yaptığımızın her zaman tam olarak farkında olmadığımızı hissedebiliriz. Bunun nedeni, her zaman içsel düşüncelerimize ve motivasyonlarımıza dikkat etmememiz olabilir. Ancak bu, her kararımızı bilinçsizce yönetmemize eşdeğer değildir.

Ben öyle düşünmesem de, diyelim ki aslında bilinçaltı tarafından yönetiliyoruz. Bu durumda, daha bilinçli kontrole sahip olduğumuz inancını sürdürmenin bir avantajı var. İşlerin ters gittiği durumlarda öğrenebileceğimize ve bir şeyleri daha iyiye doğru değiştirebileceğimize inanmak, bir düzeyde kontrol ve sorumluluk kabul etmemize bağlıdır.

İşlerin iyi gittiği durumlarda, başarılarımızı tekrarlayabileceğimize veya daha da geliştirebileceğimize inanmak, bunda bizim de bir rolümüz olduğunu kabul etmemize bağlıdır. Alternatif, yaptığımız her şeyi ve uzun vadede zihinsel olarak yıkıcı olabilecek rastgele veya bilinçsiz güçlerin dikte ettiği fikrine boyun eğmektir.

Peki neden eşinize aşık oldunuz? Belki seni güçlü veya güvende hissettirdiler, bir şekilde sana meydan okudular ya da güzel kokuyorlardı. Tıpkı diğer önemli meseleler gibi, çok yönlüdür ve tek bir cevabı yoktur. Benim tartışacağım şey, bilinçli benliğinizin bununla hiçbir ilgisi olmamasının pek olası olmadığıdır.

(Bu makale theconversation.com’da Magda Osman tarafından hazırlanmıştır.)