Bu ay, iki milyarder kendi ticari fırlatma araçlarıyla uzaya uçacak. İlk giden, 20 Temmuz’da New Shepard’ın mürettebatlı uçuşunda yolcu olacak olan Amazon’un kurucusu Jeff Bezos olacak. Jeff’in kardeşi Mark Bezos ve 12 Haziran’da sona eren müzayedeyi kazanan kişi (koltuk için 28 milyon dolar teklif ettiler) bu uçuşta ona eşlik edecek.
1 Temmuz’da Blue Origin, bu tarihi uçuştaki dördüncü yolcunun, 1960’larda astronot olmak için eğitim almış bir havacılık öncüsü olan Wally Funk olacağını duyurdu. “ Mercury 13 ” Uzayda Kadın Programının bir parçası olarak Funk, birkaç kalifiye test pilotundan biriydi ve sınıfının en iyisi olarak mezun oldu. Ve şimdi, altmış yıl sonra, uzaya uçan en yaşlı insan olduğu için bir kez daha öncü oldu.
Duyuru, Blue Origin’in internet sitesi ve Jeff Bezos’un Instagram hesabı üzerinden paylaşılan bir videoda yapıldı . İçinde Funk, hayatı boyunca nasıl uçtuğunu ve bunca zamandan sonra uzaya gitme fırsatının nasıl “şimdiye kadar olan en iyi şey” olacağını anlatıyor. Ayrıca Bezos’un uçuşun nelere yol açacağını, özellikle de mürettebat kapsülü ilk aşamadaki fırlatıcıdan ayrıldıktan sonra yaşayacakları dört dakikalık ağırlıksızlığı açıkladığını görüyoruz.
Bezos, videoya eşlik eden yazılı bir açıklamada, “1961’de Wally Funk, “Mercury 13″ Uzayda Kadın Programının bir parçası olarak sınıfının zirvesindeydi” dedi. “Eğitimlerini tamamlamalarına rağmen program iptal edildi ve on üç kişiden hiçbiri uçamadı. Zamanı geldi. Mürettebata hoş geldin Wally. 20 Temmuz’da onur konuğumuz olarak bizimle uçmanızdan heyecan duyuyoruz.”
Mercury 13 programı (1960-1961), 13 kadın pilotun NASA’nın Mercury programı için seçilen erkek astronotlarla aynı tıbbi testlerden ve eğitimden geçtiğini gördü. Bu kadınların hepsi, eğitimin bazı yönlerinde erkek meslektaşlarından daha iyi performans gösteren ve (bazı durumlarda) daha fazla uçuş süresine sahip olan deneyimli pilotlardı. Funk sınıfının zirvesindeydi ve her kategoride erkek astronotlardan daha iyi performans gösterdi, ancak asla uzaya gidemedi. Videoda anlattığı gibi:
“Sonsuza kadar uçuyorum ve 600 uçuş saatim var. 3000’den fazla kişiye uçmayı, özel, ticari, enstrüman, uçuş mühendisi, havayolu taşımacılığı, planörlük öğrettim – FAA’nın sahip olduğu her şey için lisansım var. Ve senden kaçabilirim! (gülüyor)”
“60’lı yıllarda Merkür 13 Programındaydım. Bana ‘astronot olmak ister misin’ diye sordular. Evet dedim!’ Bana diğerlerinden daha iyi yaptığımı ve işi daha hızlı tamamladığımı söylediler. Böylece NASA’yı dört kez yakaladım. Astronot olmak istiyorum dedim. Ama beni kimse almazdı. Yukarı çıkabileceğimi hiç düşünmemiştim.”
Mercury 13 programı için eğitim alan kadınların hiçbiri uzaya gitmeyecekti ve program iptal edildi. Sebebin bir kısmı, NASA’nın 1958’de Merkür programı uğruna oluşturduğu astronot seçimini yöneten kurallarla ilgiliydi. Başlangıçta NASA, en iyi adayların pilotlar, denizaltı ekipleri veya Kuzey Kutbu veya Antarktika’ya sefer yapan kişiler olacağına inanıyordu.
Bu, onlara oldukça büyük bir potansiyel aday havuzu sundu, bu da onları işlemenin zaman alıcı ve pahalı olacağı anlamına geliyordu. Başkan Eisenhower araya girdi ve askeri test pilotlarının en iyi adaylar olacağına karar verdi ve bu da seçim sürecini büyük ölçüde basitleştirdi. Bununla birlikte, 60’ların başı olduğu ve kadınların 1973’e kadar tersine çevrilmeyecek olan savaş eğitimine girmelerine izin verilmedi.
Sovyetler Birliği’nde kadınlar kozmonot olmak için eğitildi ve ilk kadın astronot Valentina Tereshkova’yı 20 Haziran 1963’te uzaya gönderdi (Vostok 6 görevi). Ancak, ne Sovyetler ne de NASA, 1982-3 yılına kadar uzaya başka bir kadın astronot göndermeyecekti. Bunlar, 19 Ağustos 1982 ve 18 Haziran 1983’te (sırasıyla) uzaya uçan ikinci ve üçüncü kadın olan Svetlana Savitskaya ve Sally Ride idi.
Mücadele etmesi gereken engellere rağmen, Funk uçmayı asla bırakmadı ve diğer insanların cinsiyet kavramlarının onu sevdiği şeyi yapmaktan alıkoymasına asla izin vermedi.
“Hiçbir şey yoluma çıkmadı. ‘Eh, sen bir kızsın, bunu yapamazsın’ dediler. ‘Bil bakalım, ne olduğun önemli değil’ dedim. Hala yapmak istersen yapabilirsin ve ben daha önce kimsenin yapmadığı şeyleri yapmayı seviyorum. İnsanlara bu geziye gitmek için Blue Origin tarafından seçilmek konusunda ne kadar harika hissettiğimi anlatamam. Ve her saniyesini seveceğim. Zar zor bekliyorum!”
New Shepard’ın ilk mürettebatlı uçuşu (RSS First Step Crew Capsule olarak adlandırılır), bundan iki haftadan kısa bir süre sonra 20 Temmuz Salı günü gerçekleşecek! Araç, dört yolcusu ile Batı Teksas’taki Van Horn kasabası yakınlarındaki şirketin fırlatma tesisinden (Launch Site One) havalanacak. Funk seçilmeden önce bile, görev hatırı sayılır derecede dikkat çekiyordu, ki bu kesinlikle önemli olan şeydi!
Son yıllarda Blue Origin, SpaceX başta olmak üzere ticari uzay sektöründeki rakiplerine karşı zemin kaybetti. Blue Origin, New Shepard ve New Glenn’in (iki aşamalı bir yörünge fırlatma aracı) geliştirilmesiyle geride kalırken , SpaceX, Falcon 9 ve Falcon Heavy roketleriyle düzenli fırlatmalar yapıyor ve şu anda Starship ve Superheavy fırlatmasını geliştiriyor.
Bunun, Bezos’un diğer projelerine, özellikle Blue Origin’e daha fazla odaklanabilmesi için Amazon CEO’luğundan ayrılmasının ana nedenlerinden biri olduğuna inanılıyor. O zamandan beri, New Shepard’ın geliştirme süreci tekrar rayına oturdu ve yaklaşan mürettebatlı uçuş tarihi bir dönüm noktası olacak. Kısacası Bezos, kendi şirketinin sahibi olduğu ve işlettiği bir fırlatma aracıyla uzaya giden ilk milyarder olabilir.
New Shepard’da uçma kararı, birçok nedenden dolayı oldukça medya sirkine neden oldu. Yeni başlayanlar için, Bezos’un kendi güvenliğini (ve ailesinin ve arkadaşlarının güvenliğini) tehlikeye atmaya istekli olması, şirketine ve fırlatma araçlarına olan güven düzeyini gösteriyor. İkincisi, Bezos’un uzaya gitme kararı medyanın büyük ilgisini çekti ve rakibi Richard Branson’ın (Virgin Galactic CEO’su) kendi zaman çizelgesini hızlandırmasına neden oldu .
Şu anda Virgin Galactic, bu hafta sonu, 11 Temmuz Pazar günü VSS Unity ile bir mürettebatlı uçuş testi yapmayı planlıyor. Olumsuz hava koşulları hariç, bu, Branson’ın Bezos’u dokuz gün geride bırakacağı ve bunu başaran ilk milyarder olacağı anlamına geliyor. uzaya git. Her iki durumda da, Bezos’un bu ilk mürettebatlı uçuşta uçma kararıyla haber döngüsüne hakim olması, kendisi ve şirketi için kesin bir kazanç.
Bezos, yeni uzay yarışında geride kalmaktan haber döngüsüne hükmetmeye kadar, Blue Origin için işleri tersine çeviriyor. Ve Wally Frank’i davet etme kararı kesinlikle haber döngüsündeki hakimiyetini sürdürme arzusundan etkilenmiş olsa da, davet daha hak eden bir kişiye gidemezdi. Altmış yıllık sıkı çalışmanın ve çığır açmanın ardından Wally Funk sonunda uzaya gitme hayalini gerçekleştirecek!
Özellikle ayrımcılık ve yasal engeller söz konusu olduğunda, yerine getirilmeyen tarihi fırsatların hala düzeltilebileceğini bilmek güzel. Kendisini bunun bir parçası haline getiren Bezos, açıkça büyük bir PR galibiyeti elde etti. Daha da önemlisi, uzaya ilk gidenler arasında olabilecek Funk, uzaya gitmiş kadınların özel kulübüne katılacak!
Kaynak: Blue Origin
İlk yorum yapan siz olun